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Le cause che portano all’insorgenza del disturbo non sono ancora del tutto note. Ci sono, tuttavia, dei fattori che possono favorire la sua comparsa e sono di diversi tipi:

• genetici: diversi studi riportano una forte componente genetica nell’insorgenza della patologia (fonte: );
• ambientali: l’uso di fumo e alcol in gravidanza da parte della madre pu¨° favorire la comparsa del disturbo. La nicotina ¨¨ una sostanza che provoca ipossia, cio¨¨ mancanza di ossigeno all’organismo o a una parte di esso. Anche le infezioni virali, come la varicella, prese dalla madre in gravidanza o dal bambino nei primissimi anni di vita possono favorire ADHD, cos¨¬ come possono incidere anche problemi emotivi e psicologici vissuti dalla madre durante la gravidanza;
• fisici: la morfologia cerebrale, la presenza di traumi e di alcuni fattori prenatali possono diventare causa di ADHD. Anche abusi fisici possono portare all'insorgenza del disturbo;
• comportamentali: secondo le ricerche i bambini che crescono in una famiglia conflittuale, con un rapporto difficile con uno o entrambi i genitori, hanno pi¨´ probabilit¨¤ di sviluppare il disturbo da deficit di attenzione.

Tre sono i sintomi principali dell’ADHD:

• mancanza di attenzione: il bambino si distrae in continuazione, ha difficolt¨¤ a fare i compiti o a studiare, difficilmente riesce a terminare le attivit¨¤ che ha iniziato, manca di costanza e perseveranza, che si traducono in una disorganizzazione generale,
• ¾±±è±ð°ù²¹³Ù³Ù¾±±¹¾±³Ù¨¤: il bambino che soffre di disturbo da deficit di attenzione non riesce a stare fermo, ¨¨ in costante movimento, si dimena, pu¨° mostrare tic o comportamenti che non sono appropriati alla situazione (per esempio si alza in classe mentre l’insegnante spiega);
• ¾±³¾±è³Ü±ô²õ¾±±¹¾±³Ù¨¤: il bambino non ¨¨ in grado di controllare il proprio comportamento, e non si rende conto delle conseguenze che possono avere le sue azioni. L’¾±³¾±è³Ü±ô²õ¾±±¹¾±³Ù¨¤ si manifesta anche con troppa loquacit¨¤, oltre a parlare troppo, interrompe gli altri, risponde prima che l’interlocutore abbia concluso la domanda, o diventa invadente.

Generalmente, questi sintomi possono comparire tutti insieme oppure singolarmente: in quest’ultimo caso prevale la disattenzione. Spesso i sintomi mostrati dal bambino possono essere scambiati per altro, come svogliatezza, irrequietezza o anche maleducazione, senza essere messi in relazione al disturbo di deficit di attenzione, che generalmente viene ipotizzato e accertato quando il bambino comincia la scuola, poich¨¦ le sue difficolt¨¤ con l’ambiente scolastico e con l’interazione con i coetanei vengono messe maggiormente in evidenza.

La diagnosi di ADHD viene fatta da un neuropsichiatra infantile, o anche da uno psichiatra, che pu¨° richiedere alcuni esami diagnostici al fine di individuarne le cause.